「ビルド（Build）」とは、ソフトウェア開発において、ソースコードから実行可能なプログラムや配布可能なパッケージを作成するまでの一連の工程全体を指す言葉です。
先ほど説明した「コンパイル」は、この「ビルド」という大きなプロセスの一部に含まれます。
ビルドに含まれる主な工程
ビルドは、単にソースコードを機械語に変換するだけでなく、以下のような様々な工程を統合したものです。
- ソースコードの作成: プログラマがプログラミング言語でコードを記述します。
- 静的解析（Static Analysis）: ソースコードの文法や潜在的なエラー、コーディング規約への準拠などを、実行せずに解析します。
- 前処理（Preprocessing）: コンパイルの前に、ヘッダファイルの読み込みやマクロの展開などを行います。
- コンパイル（Compile）: ソースコードをオブジェクトコード（機械語に近い中間コード）に変換します。
- リンク（Link）: コンパイルによって生成された複数のオブジェクトファイルや、外部のライブラリファイルなどを結合して、最終的な実行可能ファイルを作成します。
- パッケージング（Packaging）: 実行可能ファイルだけでなく、プログラムの動作に必要なリソースファイル（画像、音声、設定ファイルなど）やドキュメントなどをまとめて、配布可能な形式（インストーラ、アーカイブファイルなど）に圧縮・整理します。
- テスト（Test）: 作成されたプログラムが期待通りに動作するかを検証します。ビルドプロセスに自動テストが組み込まれることも多いです。
なぜ「ビルド」という概念が必要か
- 複雑なソフトウェアの統合: 実際のソフトウェアは、単一のファイルで構成されることは稀です。複数のソースファイル、外部ライブラリ、リソースファイルなどが連携して動作します。ビルドは、これらを「組み立てて（Build）」一つの動くソフトウェアにするプロセスです。
- 開発の効率化: 手作業でこれらの工程を行うのは非常に手間がかかり、ミスも発生しやすいため、多くの場合「ビルドツール」（例: Make, Maven, Gradle, webpackなど）が用いられ、ビルドプロセスが自動化されます。
- 再現性の確保: 常に同じ手順でソフトウェアを生成することで、異なる環境や時間でも同じバージョンのソフトウェアを作成できる再現性を確保します。
- バージョン管理との連携: ソースコードの変更を検知して自動的にビルドを実行する「継続的インテグレーション（CI）」などの仕組みと連携することで、ソフトウェアの品質を継続的に保ちやすくなります。
まとめ
「コンパイル」はソースコードを機械語に変換する個別の作業を指しますが、「ビルド」はソフトウェアを構成する全ての要素を統合し、実行可能な状態にするまでの一連の工程全体を指します。つまり、コンパイルはビルドの一部として行われる、より広い概念がビルドであると理解すると良いでしょう。