少し前に新規でインストールしたサーバのログを、あまり考えずに「残す世代多め」「圧縮はしない」という設定で使い始めていました。
運用し始めてから /var/log の容量が気になり始めたので、世代を短くして、圧縮をかける設定にしました。
設定変更したあとに rotate されるタイミングで、自動的に「世代を短くしたぶんの過去ログは消えるのか」「圧縮されていなかった過去ログは圧縮されるのか」が気になったので検証してみました。

試した環境

# cat /etc/redhat-release
CentOS Linux release 7.9.2009 (Core)
# rpm -q logrotate
logrotate-3.8.6-19.el7.x86_64

元の設定

「過去ログは15世代」「圧縮しない」という設定になっています。

/etc/logrotate.d/httpd

rotate 15

その結果、このようなログになっています。

access_log
access_log-20210905
access_log-20210912
access_log-20210919
access_log-20210926
access_log-20211003
access_log-20211010
access_log-20211017
access_log-20211024
access_log-20211031
access_log-20211107
access_log-20211114
access_log-20211121
access_log-20211128
access_log-20211205
access_log-20211212

新しい設定

「過去ログは10世代」「圧縮する」「けど、一番新しい過去ログは圧縮しない」という設定に変更しました。

/etc/logrotate.d/httpd

rotate 10
compress
delaycompress

つまり、こうなってほしいです。

access_log
access_log-20211017.gz
access_log-20211024.gz
access_log-20211031.gz
access_log-20211107.gz
access_log-20211114.gz
access_log-20211121.gz
access_log-20211128.gz
access_log-20211205.gz
access_log-20211212.gz
access_log-20211219

rotate された結果

access_log
access_log-20211017.gz
access_log-20211024.gz
access_log-20211031.gz
access_log-20211107.gz
access_log-20211114.gz
access_log-20211121.gz
access_log-20211128.gz
access_log-20211205.gz
access_log-20211212.gz
access_log-20211219

はい、理想どおりです。

圧縮されていなかった過去ログはすべて圧縮される（今回 gz になる access_log-20211212 以外も圧縮される）
残す世代数より古い過去ログはすべて削除される（今回押し出される 20211010 だけでなく、もっと古いログも削除される）
いまのログファイルが過去ログ（非圧縮）になる

すべてが行われました。