<?php echo のショートタグ<?= は推奨される書き方でした

ただし、PHP 5.4.0以降です。

short_open_tag = on は

<?php を <? で始められるようにする設定でした。

short_open_tagのoffが推奨であるのは、xmlの記法である、<? ?>が誤動作する危険性があるためです。
現状でもoffが推奨されているはず。

<?= は<?php echo のショートタグ

<?=は<?php echoのショートタグですが、こちらはPHP 5.4.0以降、short_open_tagの設定にかかわらず有効です。

すなわち、非推奨である、short_open_tag = on に影響されないで、いつでも使えるようになったのです。

流石

＿人人人人人人人人人人人人人人人＿
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大丈夫になったはずって思ってたけど、理由が、記憶の彼方に飛んでいってしまっていたのでここにも書いておきます。