シェルの便利な機能として前方検索と後方検索がある．
それぞれhistoryの前方，後方に向けてコマンドを検索でき，
長くてコマンドを打ち直すのが面倒な場合に重宝する．
多分，デフォルトで次のように設定されてる．
.zshrc
bindkey "^s" history-incremental-search-forward
bindket "^r" history-incremental-search-forward
このうち，history-incremental-search-fowardの方が
ずっと機能していなかった．
主に使うのは後方検索なので，放置してたが，次の二つを疑うと良い．
emacsキーバインドにしてるか
.zshrc
bindkey -e
フロー制御オフにしてるか
.zshrc
setopt noflowcontrol
私の場合は2番目が原因だった．
iTerm2だとデフォルトでフロー制御がオフになってる(?)っぽいが
zshrcに明示しないと駄目．
フロー制御をオフにする副作用についてはわかっていない．