JavaScriptのライブラリやフレームワークは、開発プロセスを効率化するためのあらかじめ用意されたコードを提供します。どちらも生産性を向上させ、コーディングの標準化に貢献しますが、アプローチや開発者に与える自由度に違いがあります。
ライブラリの役割
ライブラリは、DOMの操作、イベントの処理、AJAXリクエストの管理といった特定のタスクに対する解決策を提供することに焦点を当てています。
代表的なライブラリの一つに jQuery があります。
jQueryは2010年代初頭に非常に人気があり、DOM操作、イベント処理、アニメーション、エフェクトなどを簡単にするために広く使われていました。また、jQueryには多くのプラグインが存在し、日付ピッカーやスライダー、モーダルダイアログといった共通コンポーネントの実装も容易でした。
現在ではjQueryの利用は減少していますが、かつてはバニラJavaScriptで複雑だった処理を簡単に実装できる手段として、開発者にとって非常に助けとなっていました。
フレームワークの役割
一方でフレームワークは、アプリケーション構築のためのより明確な構造やルールを提供します。開発者が従うべき慣習や設計パターンが定められていることが多く、「意見のある（opinionated）」設計といえます。
たとえば Angular は、コンポーネントベースのアーキテクチャを推奨し、状態管理、ルーティング、サービスとのやり取りなどを体系立てて設計するためのツールやルールを提供します。
他のフレームワークの例には Remix や Next.js などがあります。
対照的に React は「UIライブラリ」であり、アーキテクチャに対してあまり制約を課しません。Reactは「ビュー層」に特化しており、アプリケーションの設計に関して多くの判断を開発者に委ねています。
業界で使われる理由
ライブラリやフレームワークは、プロジェクトの規模に関係なく広く使用されています。その理由には以下があります：
- 開発スピードの向上：よくある課題に対する解決策がすでに用意されているため、ゼロから作るよりも迅速に開発できます。
- 共通の課題への対応：たとえば「日付やタイムゾーンの扱い」はJavaScriptでよくある悩みですが、専用のライブラリ（例：date-fns、Luxon、Day.jsなど）を使えば簡単に処理できます。
- 品質と信頼性：人気のあるライブラリやフレームワークは、活発なコミュニティによって保守・検証されており、安全かつ実用的です。
- ベストプラクティスの採用：現場で実証された設計パターンやコーディングルールに従うことで、堅牢で拡張性の高いアプリケーションを構築しやすくなります。
結論
ライブラリとフレームワークは、よくある課題の迅速な解決策を提供し、開発を加速させ、ベストプラクティスに基づいた設計を促します。両者の違いを理解し、状況に応じて適切に使い分けることは、JavaScript開発者にとって非常に重要なスキルです。