Cascading Style Sheets, level 1

勧告: 1997/12/17

1.6 Contextual selectors

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Contextual selectors consist of several simple selectors separated by whitespace (all selectors described up to now have been simple selectors).
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CSS1 段階では結合子という概念は無い。子孫の区切り文字としてホワイトスペースを指定していた。現在のニュアンスでいうところの子孫結合子しか無い

結合子込みでコンテキストセレクターと呼んでいた。

Cascading Style Sheets Level 2 Revision 1 (CSS 2.1) Specification

勧告: 2011/06/07

5.1 Pattern matching

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Pattern Meaning Described in section

E F Matches any F element that is a descendant of an E element. Descendant selectors

E > F Matches any F element that is a child of an element E. Child selectors

E + F Matches any F element immediately preceded by a sibling element E. Adjacent selectors

CSS2 段階では子セレクタの様な名称を使っている

5.2 Selector syntax

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A selector is a chain of one or more simple selectors separated by combinators. Combinators are: white space, ">", and "+". White space may appear between a combinator and the simple selectors around it.
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結合子（コンビネータ）という単語は出ているものの名称はセレクタである。

CSS 2.2 でも同様

Selectors Level 3

勧告: 2018/11/06

2. Selectors

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Pattern Represents Description Level

E F an F element descendant of an E element Descendant combinator 1

E > F an F element child of an E element Child combinator 2

E + F an F element immediately preceded by an E element Next-sibling combinator 2

E ~ F an F element preceded by an E element Subsequent-sibling combinator 3

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4. Selector syntax

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Combinators are: whitespace, "greater-than sign" (U+003E, >), "plus sign" (U+002B, +) and "tilde" (U+007E, ~). White space may appear between a combinator and the simple selectors around it. Only the characters "space" (U+0020), "tab" (U+0009), "line feed" (U+000A), "carriage return" (U+000D), and "form feed" (U+000C) can occur in whitespace. Other space-like characters, such as "em-space" (U+2003) and "ideographic space" (U+3000), are never part of whitespace.
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結合子（コンビネータ）として定義されている

8. Combinators

CSS Level3 で子セレクタ → 子結合子（コンビネータ）に名称変更している

まとめ

CSS1 (1997/12/17)
- 結合子という概念が無い区切り文字としてのホワイトスペース(子孫結合子)
CSS 2.1 ( 2011/06/07 )
- 結合子という概念はある
- ただ、それぞれの名称は ○○セレクタ形式
CSS 3 ( 2018/11/06 )
- それぞれの結合子の名称が〇〇結合子（コンビネータ）となる

その為、現時点で子孫セレクタ等の結合子をセレクタとして呼称している記事は古いソースを参考としている記事の可能性がとても高い

以上！