日本の企業がWebサイトやSNSを使ってエイプリルフールに「ジョーク投稿」を行う文化がいつから始まったのかをChatGPT4.5を使って調査して文書化しました。（楽ちん）
webで調べた結果と概ね矛盾ない認識です。
日本の企業がWebサイトやSNSを使ってエイプリルフールに「ジョーク投稿」を行う文化は、1990年代後半に始まり、2000年代を通じて定着しました。以下にその流れと代表的な事例をまとめます。
📌 時系列と主な出来事
🌱 黎明期（1997年）
Impress Watch（インプレスウォッチ）が1997年4月1日に日本のWebメディアとして初めて本格的なエイプリルフール企画をWeb上で展開。
当時はまだインターネット人口が少なかったため、ジョーク投稿自体が非常に珍しく、テキスト主体のネタページが新鮮な驚きをもって迎えられた。
🎮 企業参入期（1998～2001年）
ゲームメーカーのアイレムが1998年にエイプリルフール企画をスタート。架空の新作ゲームなど、凝った内容が話題を呼ぶ。特に2001年の『どきどきすいこでん』は、架空のゲームにもかかわらず108人のヒロイン設定や高額な価格設定を盛り込み、ネットで大きな話題となった。
2001年、個人ニュースサイトの『ちゆ12歳』など、個人運営サイトでも架空のニュースを使ったジョーク企画を実施。個人サイトにもエイプリルフールの流れが広がり、文化の裾野が広がるきっかけとなった。
🚀 Web企業の定番化（2004年頃）
2004年にはYahoo! JAPAN、楽天Infoseek、ライブドア、@niftyなど日本を代表する大手ポータルサイトが本格的にエイプリルフール企画を実施。
Yahoo! JAPANは、赤ちゃん向けサイト「Yahoo!ばぶばぶ」と称したジョークページを作成。ライブドアはこの日だけ2ちゃんねる風のサイトデザインを採用するなど、各社が独自の遊び心を発揮して話題を呼んだ。
これを契機にエイプリルフール企画がメディアでも特集され、Web企業における恒例イベントとして定着し始める。
🎬 他業種への拡大（2005年～）
2005年にウルトラマンシリーズで知られる円谷プロダクションが初のエイプリルフール企画として「バルタン星人が公式サイトをジャック」というストーリー性ある凝った企画を実施。
IT業界以外の企業・エンターテインメント業界も続々参入し、各業種にエイプリルフール企画が波及していくきっかけとなった。
📹 企画の大規模化・技術競争（2000年代後半）
この時期から企業間で動画、Flashアニメーション、精巧な合成画像などを使った大規模で手の込んだジョーク企画の競争が激化。単なるテキストや画像のみのネタから、技術力や創造性を誇示する方向へ進化していく。
Google日本法人が毎年展開する壮大かつ完成度の高い企画が特に注目を集め、企業が本気で遊び心を見せる日として定着。
🌊 一時的な自粛とその後（2011年～2012年）
2011年は東日本大震災直後のため、多くの企業がエイプリルフール企画を自粛。嘘企画を中止し、代わりに震災支援情報を発信するなど異例の対応を行った。
しかし翌2012年から再び各企業が創作ネタを公開し、このイベントが日本のWeb文化として再び盛り上がりを見せた。
📱 SNS時代の定着（2010年代以降）
2010年代からTwitter・Facebookなどのソーシャルメディアが普及し、各社のエイプリルフールネタがリアルタイムで拡散されるようになる。
毎年GIGAZINEやねとらぼなどのネット系メディアが『エイプリルフールネタまとめ』をリアルタイム掲載し、エイプリルフールがネットユーザー参加型の一大イベントとして完全に定着する。
📚 企業によるエイプリルフール企画が広まった背景
インターネット利用人口が急増し、企業がWebを使った話題づくりを積極的にマーケティングに取り入れたこと。
ネットユーザーが企業のユーモアや創作を楽しむ文化が醸成されたこと。
メディアも恒例のイベントとして取り上げ、「一年に一度のお祭り」として積極的に報道したことが定着を後押しした。
📑 簡易年表（まとめ）
1997年：Impress Watchが日本初の本格的Webエイプリルフール企画
1998年：アイレムがエイプリルフール企画を開始（ゲーム業界の本格参入）
2001年：個人サイト『ちゆ12歳』が「ちゆニュース」を開始（個人への広がり）
2004年：Yahoo!、楽天、ライブドアなど大手ポータルが参加、定番イベント化
2005年：円谷プロがIT業界外で本格的に参入し他業種にも拡大
2011年：東日本大震災で各社が自粛（例外的出来事）
2010年代～現在：SNS普及でリアルタイム拡散・定番化、ユーザー参加型のネット文化に成長
現在では企業がWeb上で創造力と遊び心を競い合う、日本のインターネット文化の一大イベントとして、毎年4月1日が注目されるようになっています。