Pythonで文字列を扱うとき、バックスラッシュ（\）を使った特殊な記号を見かけたことはありませんか？
これは「エスケープシーケンス」と呼ばれる仕組みで、Pythonでは文字列操作に欠かせない知識です。

この記事では、エスケープシーケンスの基本と、バックスラッシュを特別扱いさせない方法「raw文字列リテラル」について、わかりやすく整理します。

エスケープシーケンスとは？

エスケープシーケンスとは、バックスラッシュ（\）を使って、文字列内で特殊な指示を出すための書き方です。
通常の文字列処理を「逃れる（escape）」という意味から、この名前が付けられています。

よく使われるエスケープシーケンスは次のとおりです。

print("Hello\nWorld")

# 出力
Hello
World

print("Python\tis\tfun")

# 出力
Python    is    fun

print('It\'s a pen.')

# 出力
It's a pen.

print("She said, \"Hello!\"")

# 出力
She said, "Hello!"

エスケープシーケンスに注意すべき場面

例えばWindowsのファイルパスを文字列で書くとき、

print("C:\Users\Name\Desktop")

このように書くと、\U や \N が未定義のエスケープシーケンスとして誤解釈され、エラーや意図しない動作になることがあります。

Pythonでは、バックスラッシュが出現した時点で「これはエスケープシーケンスかも？」と考えてしまうためです。

バックスラッシュを通常の文字として使いたい場合は、2回書く必要があります。

print("C:\\Users\\Name\\Desktop")

# 出力
C:\Users\Name\Desktop

しかしこれでは毎回バックスラッシュを2回書く必要があり、非常に面倒です。

ここで便利なのが「raw文字列リテラル」です。

raw文字列リテラルとは、文字列リテラルの前に r を付けることで、
バックスラッシュを特別扱いせず「そのままの文字」として扱う方法です。

print(r"C:\Users\Name\Desktop")

# 出力
    C:\Users\Name\Desktop

バックスラッシュをエスケープせず、見たままの形で文字列として扱えます。

r は必ず文字列の直前に書きます。

raw文字列でも、最後がバックスラッシュのままだと構文エラーになります。

# ❌ エラー例
 print(r"C:\Users\Name\")

対策としては、連結を使うか、バックスラッシュを2つ書きます。

# ✅ 正しい例
print(r"C:\Users\Name" "\\")

# または
print(r"C:\Users\Name\\")

Pythonでは、文字列を囲むクォート（' や "）は半角でなければなりません。
全角クォート（“や”）を使うと文法エラーになります。

次のように書くとエラーになります。

# ❌ エラー例
print(r"C:\Users" r"\Name")

raw文字列リテラルは、1つの文字列リテラルの前にだけ r を付ける必要があります。
連結するときは通常の文字列として連結するか、別の工夫をしましょう。

# ✅ 正しい例
print(r"C:\Users" "\\Name")

または一続きのraw文字列で書きます。

print(r"C:\Users\Name")

raw文字列でもクォート記号（' や "）を含める場合は、エスケープが必要です。

# ✅ 正しい例
print(r"He said, \"Hello!\"")

raw文字列はバックスラッシュのエスケープを無効にしますが、クォート記号に関しては通常の文字列ルールと同じ扱いになります。

エスケープシーケンスとraw文字列リテラルを正しく理解することで、 Pythonの文字列操作が格段にスムーズになると感じました。