Pythonでは、変数名に記号（アスタリスクやアンダースコア）を付けることで、特別な意味を持たせることがあります。
また、リストや辞書を扱うときにも記号が使われます。

この記事では、記号を使った代表的な変数や表現を、初心者向けにわかりやすくまとめます！

* を使ったリスト・タプルのアンパック

*リスト の形で使うと、リストやタプルの中身をバラして渡すことができます。
これを「アンパック」と呼びます。

lst = [1, 2, 3]
print(*lst)

出力：

1 2 3

このように、リストの中身が展開されて出力されます。

また、関数定義側で *args を使うと、渡された複数の引数を**まとめる（パックする）**ことができます。

例：

def func(*args):
    print(args)

func(1, 2, 3)

出力：

(1, 2, 3)

関数定義で仮引数に * を付けた場合、まとめる（パック）動きになります。
名前は自由ですが、慣例として args がよく使われます。

** を使った辞書のアンパック

**辞書 の形で使うと、辞書のキーと値をバラしてキーワード引数として渡すことができます。

def greet(name, age):
    print(f"{name} is {age} years old.")

info = {'name': 'Alice', 'age': 25}
greet(**info)

出力：

Alice is 25 years old.

また、関数定義側で **kwargs を使うと、渡された複数のキーワード引数を**まとめる（パックする）**ことができます。

例：

def func(**kwargs):
    print(kwargs)

func(name='Alice', age=25)

出力：

{'name': 'Alice', 'age': 25}

関数定義で仮引数に ** を付けた場合、まとめる（パック）動きになります。
こちらも名前は自由ですが、慣例として kwargs がよく使われます。

_変数（先頭に1つのアンダースコア）

先頭にアンダースコア _ を付けた変数は、
「これはクラス内部用ですよ」「外部から直接触らないでね」という慣習的なサインです。
アクセスは禁止されていませんが、開発者間のマナーとして守るべきものです。

class Parent:
    def __init__(self):
        self._secret = 'hidden'

class Child(Parent):
    def show(self):
        print(self._secret)

c = Child()
print(c._secret)  # 外部からもアクセスできるが、基本的には触らない
c.show()

出力：

hidden
hidden

サブクラスからもアクセス可能ですが、外部からのアクセスは避けるべき、という意図があります。

__変数（先頭にダブルアンダースコア）

先頭にダブルアンダースコア __ を付けた変数は、
クラス内部専用にしたい意図を持たせた、プライベートっぽい変数です。

Pythonでは「名前マングリング」という仕組みにより、外部から直接アクセスしにくくなります。

class Sample:
    def __init__(self):
        self.__secret = 'hidden'

s = Sample()
# print(s.__secret)  # エラー！
print(s._Sample__secret)  # 実際にはこうアクセスできる

出力：

hidden

名前マングリングとは
変数名を自動的に _クラス名__変数名 という形に変換して隠す仕組みです。
（つまり、__secret という変数名は、クラス名が Sample なら内部的に _Sample__secret に変換されます）

完全なアクセス防止ではありませんが、うっかり触るリスクを減らすための工夫です。

`変数`（前後にダブルアンダースコア）

前後にダブルアンダースコアが付いた __xx__ の形式は、
Python内部で使われる特殊なメソッドや属性です。

代表例：

__init__：インスタンス生成時に呼び出されるコンストラクタ
__str__：オブジェクトを文字列として表現する
__len__：オブジェクトの長さを取得する

class MyClass:
    def __init__(self):
        print('Constructor called')

obj = MyClass()

出力：

Constructor called

こうした特殊メソッドはPython内部仕様のため、
自作で新しい __xx__ 形式の名前を作るのは基本的に推奨されません。

_（アンダースコア1文字）【一般用途：無視する変数】

この変数は一時的に使わない・無視してよいことを明示するためのサインです。

for _ in range(3):
    print('Hello')

出力：

Hello
Hello
Hello

ループ変数を使わない場合に、_を使って「無視する」ことを表現しています。

注意

実際には _ にも値（ここではループカウンタ）が入っています。
ただし、使わないことを明示する目的で _ を使っています。

_（アンダースコア1文字）【対話モード】

Pythonの対話モード（REPL）では、直前の評価結果が自動的に _ に保存されます。

>>> 2 + 3
5
>>> _ * 2
10

ここで _ は直前の結果 5 を指しています。

通常のPythonスクリプトではこの挙動はありません。
あくまで対話モード（PythonシェルやJupyter Notebook）特有の機能です。

まとめ

書き方	意味
*リスト	リストやタプルをバラして渡す（アンパック）
**辞書	辞書をキーワード引数にして渡す（アンパック）
_変数	クラス内部用（プロテクト的な意味合い）
__変数	クラス内部専用（名前マングリングによる隠蔽）
変数	特殊なメソッド・属性（Python内部仕様）
_（一般）	無視する変数
_（対話モード）	直前の結果を保持する（REPL専用機能）

記号を使った変数や表現を理解すると、Pythonのコードを読む力がぐっと上がります！
ぜひこの機会に整理して覚えておきましょう。