表題が発生し、解消するまでの顛末をまとめました。原因は２つありました。
開発環境
ruby 2.6.5
Rails 6.0.3.2
capistrano 3.14.1
AWS EC2
webサーバーNginx
アプリケーションサーバーUnicorn
事の発端
データベース関連の修正を行ったため、本番環境(EC2)で一度テーブルを落としてから再作成しました。
そしてマイグレーションを行った際、表題のエラーが発生しました。結論、原因は2つありました。
原因その１ userを参照するreferencesメソッドが、userテーブルが作成される前に読み込まれていた
こちらの方がわかりやすくまとめられてます。
https://obel.hatenablog.jp/entry/20170719/1500456452
rails db:migrate:statusで確認すると、確かにテーブルのステータスがdownになっていました。
タイトルの通り、エラーメッセージの指摘は何ら矛盾がありませんでしたね。
ただ、開発環境ではエラーにはならず？アプリも正常に動いていたので、気づくのにかなり時間を費やしました。
こちらの記事の通り、マイグレーションファイルの日付を修正して、読み込まれる順序を変更しました。
そして、statusはupになりましたが、それでもエラー自体は解消されませんでした。
原因その2 本番環境でgit pull origin masterをしていなかった
結論、これによって上の作業がEC2上に反映され、ようやく解消に至りました。
いやもう思い違いをしていたというか、今なお十分な理解に至っていないのですが、githubへpush(作業ブランチで開発していた場合はmergeしてmasterへpullまで)したら、このコマンドは必要ないと思っていました。
実際、それで自動デプロイのコマンドを打てば、本番環境に機能を実装させることはできていました。
git pull origin masterは毎回必要なのだろうか？この辺りは宿題になっています。
git,githubは大分慣れたように思っていましたが、まだまだ知識が不足しているようです。