ネットワークを構成する装置の用途や機能

Posted at 2025-06-01

はじめに

私たちが日常的に使うインターネット。その裏側では、さまざまなネットワーク機器が連携して情報の送受信を実現しています。今回は、ゲートウェイ・ブリッジ・リピータ・ルータといった代表的なネットワーク機器について、その機能とOSI参照モデルとの関係を解説します。

ゲートウェイ（Gateway）は、異なるプロトコルやアーキテクチャのネットワークを接続するための装置です。たとえば、企業のイントラネットとインターネット間など、全く異なるネットワーク間で通信する際に必要です。

ゲートウェイはネットワーク通信における「翻訳者」のような存在で、メールゲートウェイ、VoIPゲートウェイなど、特定の用途に特化したものもあります。

ブリッジ（Bridge）は、異なるネットワークセグメント（LAN同士）を接続する装置です。MACアドレスを基に、必要なフレームだけを中継するフィルタリング機能を備えています。

ブリッジは、同じプロトコル内でネットワークを効率よく分割・統合するために使われ、スイッチの前身とも言える存在です。

リピータ（Repeater）は、減衰した電気信号を再生・増幅して伝送可能な状態に戻す装置です。これにより、ネットワークの物理的な距離を延長することが可能になります。

ケーブルの長さによって劣化する信号を補うために使用され、イーサネットなどの有線ネットワークでは特に重要な存在です。

ルータ（Router）は、異なるネットワーク同士を接続し、IPアドレスを基に最適な経路を選んでパケットを転送します。インターネットにおける中心的存在です。

また、ルータはNAT（アドレス変換）やフィルタリング、フロー制御などの高度な機能も備えています。