私は昔 VB プログラマーだった。とはいえコンピューターが0と1で動くことを説明することはできず、小人が動かしていると信じている。ここだけの話、パケットを運ぶ小人を見たことがある。
Wi-fi の時代になり 小人を見なくなった。昔は有線ケーブル の中を小人が走り回りパケットを運んでいたものだ。
ところでLAN ケーブルには、ストレートとクロスの2種類がある。クロスケーブルでは、in と out が逆になる。昔取った杵柄で私はそんなことを知っている。
ついこの前、ある人がある機器に IP を設定しなければならなくなった。そこには対象の機器とパソコンしかないという状況。この状況下で、対象機器に 最小限の資源で IP を設定するために必要な道具はクロスケーブルである。自動判別機能（AutoMDI/MDI-X）が一般的になっている昨今、クロスケーブルの役割はほぼなくなり、LANケーブルと言えばストレートというかそもそも有線のLANケーブルを見ることすら、現代ではなくなっている。だがきちんとした知識がありかつ知識を使える人であれば、この解決方法を思いつくことができる。IP層で解決するならね、そんな気の利いたコメントも出すことが出来る。そしてヨドバシカメラでは、やはりクロスケーブルは売っていなかったとのことなので、この策による解決はできなかったわけなのだが。
ただこの「解決行動が思いつく」ことがエンジニアの能力だと、その時私は思った。情報処理2種試験に通っただけでは、OSI参照モデルの単語は知っていても、限られた状況の中でIPを設定する知恵が浮かばない。私のことだ。ちなみに情報処理2種すら取っていない。ひたすら小人頼み。そして小人を見たというのは嘘です嘘ついてごめんなさい。
知識とは、OSI参照モデルのように段階で表せる。知らない知ってる使える、そしてその上に作れる、が来る。上の三角を極めるエンジニアたちは、支える下の台形も広い。
三角の頂点だけを見て、偉そうに文句だけ言う人間にならないよう、その下にある台形の広さに思いを馳せられるようにありたい。
