【ActiveRcord】SQLとActiveRecordの違い

SQL（Structured Query Language）

データベースを操作するための標準言語。
データの挿入、更新、削除、検索などを直接行う。

SELECT * 
FROM users 
WHERE id = 1;

ActiveRecord

Ruby on Railsで使われるORM（Object-Relational Mapping）ライブラリ。
データベース操作をオブジェクト指向的に行えるようにする。
SQLを書かずに、Rubyのメソッドを使ってデータベース操作ができる。

Staff.where(store_id: 2)

まとめ

SQLはデータベースを直接操作するための言語で、
ActiveRecordはRuby on Railsでのデータベース操作を簡単にするためのライブラリ。
どちらもデータベース操作を行うための手段だけど、アプローチが違う。