はじめに
こんにちは。アメリカに住みながら独学でエンジニアを目指しているTairaです。
SQL において、テーブル同士を結合（JOIN）するときには、大きく分けて 内部結合（INNER JOIN） と 外部結合（OUTER JOIN） があります。
本日はそれぞれの特徴を解説します。
1. 内部結合（INNER JOIN）
概要
2 つのテーブル間で結合条件（主に ON 句に記述）を満たす行同士のみを取り出す結合です。たとえば、 TableA と TableB を内部結合するときには、両方のテーブルで結合キーが一致するデータのみが結果に含まれます。それ以外の行は取り除かれます。
イメージ
「両テーブルで 共通している 部分だけを取り出す」イメージです。ベン図でいうと、2 つの円が重なり合っている 交差 部分だけを取り出す感じになります。
2. 外部結合（OUTER JOIN）
外部結合は、内部結合と違って「結合条件に合わない行も取り出す」ことができる結合方法です。大きく分けて 左外部結合（LEFT OUTER JOIN） 、 右外部結合（RIGHT OUTER JOIN） 、完全外部結合（FULL OUTER JOIN） の 3 種類があります。
2-1. 左外部結合（LEFT OUTER JOIN）
概要
左外部結合では、 SQL 文で指定した“左”側のテーブル（ FROM の後に最初に書くテーブル）の全行を必ず結果として含めます。そのうえで、左側のテーブルと右側のテーブルを比較した際、結合条件を満たす行が右側テーブルにあればそれらが結合されます。もし右側テーブルに該当する行が見つからなければ、その部分は NULL として結果に残ります。
SELECT ...
FROM TableA
LEFT JOIN TableB
ON TableA.key = TableB.key;
イメージ
ベン図でいうと、左の円（左側テーブル）全体 + 右の円との交差部分が結果に含まれる状態です。右の円に該当するものがなければ、右側のカラムが NULL になります。
2-2. 右外部結合（RIGHT OUTER JOIN）
概要
右外部結合では、上記の「左外部結合」の逆で、“右”側に書かれたテーブルの全行を必ず含めます。右側に対応行がない場合は NULL となります。
SELECT ...
FROM TableA
RIGHT JOIN TableB
ON TableA.key = TableB.key;
なぜあまり使われないのか
実際の現場では、右外部結合（RIGHT OUTER JOIN）はあまり使われないことが多いです。なぜなら、 TableA と TableB の位置を入れ替えて LEFT JOIN に書き換えたほうが分かりやすい場合が多いからです。たとえば:
-- 右外部結合
FROM TableA
RIGHT JOIN TableB ON TableA.key = TableB.key;
-- これと等価な左外部結合
FROM TableB
LEFT JOIN TableA ON TableB.key = TableA.key;
2-3. 完全外部結合（FULL OUTER JOIN）
概要
左側テーブルと右側テーブルの両方の全行を取り出す結合です。結合条件を満たさない部分は NULL を含む行として結果に残ります。ただし、一部の RDBMS（MySQL など）では FULL OUTER JOIN がサポートされていない場合があります。
3. LEFT JOIN と RIGHT JOIN の具体例
ここでは 2 つのテーブル Students（生徒情報） と Grades（成績情報） を用いた具体例を示します。
テーブル構造とデータ
Students テーブル
| id | name |
|---|---|
| 1 | Alice |
| 2 | Bob |
| 3 | Charlie |
Grades テーブル
| student_id | grade |
|---|---|
| 2 | 90 |
| 3 | 80 |
| 4 | 95 |
-
Studentsにはidが 1～3 のデータ -
Gradesにはstudent_idが 2, 3, 4 のデータ-
student_id=4はStudentsに該当する生徒がいない -
id=1(Alice) に対応する成績がない
-
LEFT OUTER JOIN の例
SELECT
S.id AS student_id,
S.name,
G.grade
FROM
Students AS S
LEFT JOIN
Grades AS G
ON S.id = G.student_id;
実行結果イメージ
| student_id | name | grade |
|---|---|---|
| 1 | Alice | NULL |
| 2 | Bob | 90 |
| 3 | Charlie | 80 |
- 左側テーブル（Students）の全行が必ず返ってきます。
- Alice (id=1) は
GradesにデータがないためgradeがNULLです。 -
Gradesテーブルのstudent_id=4はStudentsテーブルに対応がなく除外されます。
RIGHT OUTER JOIN の例
SELECT
G.student_id,
G.grade,
S.name
FROM
Students AS S
RIGHT JOIN
Grades AS G
ON S.id = G.student_id;
実行結果イメージ
| student_id | grade | name |
|---|---|---|
| 2 | 90 | Bob |
| 3 | 80 | Charlie |
| 4 | 95 | NULL |
- 右側テーブル（Grades）の全行が必ず返ってきます。
-
student_id=4にはStudentsに該当がなく、nameがNULLです。 -
Studentsテーブルにいる Alice (id=1) は結果に含まれません。
4. まとめ
-
内部結合（INNER JOIN）
- 結合条件が合致する行だけを取得する。
- 両テーブルに共通で存在するデータのみが結果に残る。
-
外部結合（OUTER JOIN）
- 結合条件に合致しない行も含める結合方法。
-
LEFT OUTER JOIN: 左側テーブルの全行を返す。対応なしは
NULLになる。 -
RIGHT OUTER JOIN: 右側テーブルの全行を返す。対応なしは
NULLになる。 -
FULL OUTER JOIN: 両方のテーブルの全行を返す。対応なしは
NULLになる。