パソコンを使うと必ず耳にする「ハードウェア」と「ソフトウェア」について整理しました。
言葉は知っていても「どう違うの？」と疑問に思う方は多いのではないでしょうか。
この記事では、初心者にもわかりやすく両者の特徴と関係性を整理して解説します。
1. ハードウェアとは
ハードウェアとは、パソコンの実際にものとして存在し、手で触れることができる部分を指します。
たとえば、パソコンならパソコン本体・キーボード・マウスがそうです。
2. ソフトウェアとは
ソフトウェアとは、パソコンの中で「どう動くか」を決める仕組みのことです。
たとえば、パソコンを持っているだけではオンライン会議はできません。そこにZoomを入れて初めて会議ができます。
Excel・PowerPointなども同じです。
このようにソフトウェアは、「そのハードウェアで何ができるのか」を実際に形にしてくれる存在なのです。
3. 両者の関係性
ハードウェアとソフトウェアは、どちらか片方だけでは意味を持ちません。
たとえば、パソコン（ハードウェア）があっても、ソフトウェアが入っていなければただの箱のような存在です。逆に、ソフトウェアだけあっても、それを動かすパソコンがなければ使うことはできません。
イメージとしては「車と運転手」の関係に似ています。
車（ハードウェア）があっても運転する人（ソフトウェア）がいなければ走らないし、運転手がいても車がなければ移動できないのと同じです。
つまり、ハードウェアとソフトウェアはお互いに補い合う存在であり、両方がそろって初めてパソコンは便利に使えるのです。
4. まとめ
ハードウェアは「触れる部分」、ソフトウェアは「どう動くかを決める仕組み」です。
両方がそろって初めてパソコンは便利に使えます。身近な例に置きかえて考えると、違いがぐっとわかりやすくなります。