この記事は、knockout.js Advent Calendar 2015の１日目の記事です。
knockout , knockout-es5 , knockout.punches環境を想定しています。

knockout.js は、MV*系のライブラリです。そのなかでもMVVM(Model View ViewModel)という分類になります。

knockoutは基本的にフレームワーク（特にフルスタックフレームワーク）では__ありません__。あくまでライブラリです。
その為、フレームワーク独特の文化・世界観にどっぷりつかる必要はなく、任意の他のライブラリとの連携が比較的楽なメリットがあります。
逆にデメリットとしては、MVVMの仕組み以外の機能（例えば、SPAなどで用いられるクライアントサイドのWebRoutingの仕組みなど）は提供されていません。　完全に路線（レール）を引いてほしい場合には、AureliaやAngular2などを利用するのがいいでしょう。

knockoutは2way-bindingの仕組みを提供しているので、
　とあるModelの
　とあるPropertyの変更を検知し、
　その変更をもとに、
　　即座または任意の遅延後に、
　　　他のプロパティを変化させたり、
　　　Viewを更新したり出来ます。

実際のサンプルを見てみましょう。

knockout標準記法でのサンプル

index.html

あなたの名前は？:<input type="text" data-bind="value:myName">

<div>こんにちは！<span data-bind="text:myName"></span>さん</div>
<div>このページの滞在時間は、<span data-bind="text:age"></span>秒です</div>

script.js

var vm = {
    myName: ko.observable("山田"),
    age: ko.observable(1)
}
setInterval(function(){
    vm.age( vm.age()+1 );
},1000);
ko.applyBindings(vm);

ko.applyBindings(vm)は、ViewとViewModelの紐づけです
この例では、
　　ユーザの名前をView→ViewModelへbindingしていて、
　　滞在時間を ViewModel→Viewへbindingされているのが確認できます。

knockoutの構文拡張

ただ、ちょっと書き方が古臭い　とか　面倒だ　とか感じるあなたは現代っ子な感覚の持ち主でしょう（いい意味で）。
それもそのはずで、knocckoutは ~~悪名高き~~ IE6にも対応するために、モダンな記法を標準では採用していません。

しかし、そんな古代のブラウザをサポートする必要がない、またはそもそもIEではなく、ChromeやFirefoxもしくはスマホなどのモダンブラウザのみにターゲットを絞れる場合には、どんどんモダンな記法を採用して行きたいです。

そこで、標準のknockoutを次の２つで拡張します。

knockout.punches
(knockoutの構文の構文糖衣（SyntaxSugar)を提供)
knockout-es5
(ECMAScript5を使用したObjectのPropertyのGetter Seterをknockoutのobservaleとして利用する仕組みを提供)

先ほどのサンプルに、拡張した仕組みを適用すると　このように　すっきりします。

あなたの名前は？:<input type="text" data-bind="value:myName">

<div>こんにちは！{{myName}}さん</div>
<div>このページの滞在時間は、{{age}}秒です</div>

script.js

var vm = {
    myName: "山田",
    age: 1
};
setInterval(function(){
    vm.age++
},1000);

ko.track(vm);
ko.punches.enableAll();
ko.applyBindings(vm);

新たに追加された２行について、
　ko.punches.enableAll()は、
　　　knockout.punchesで追加されるあらゆる構文糖衣を有効にし、
　ko.track(vm)は、
　　　knockout-es5により追加されるもので、vmのもつプロパティを監視対象に追加する（≒各プロパティをobservable()でマッピング）
といったものです。

（各ライブラリは、自前のサーバで提供するか、　CDNとして提供されているものを利用するようにしてください。　JsFiddleのサンプルで用いているような rawgithub.com　への直リンでの本番運用は禁止されています。）