Webページの構造や意味を明確にするために、適切なHTMLタグを使用してコンテンツをマークアップすることをセマンティックHTMLといいます。従来のHTMLでは、<div>や<span>といった汎用的なタグを使用して見た目中心のマークアップが行われていましたが、セマンティックHTMLでは、<article>、<aside>、<nav>といった意味を持つタグを使用することで、Webページの内容を機械が理解しやすくなります。

なぜセマンティックHTMLが重要なのか？

セマンティックHTMLを使用するメリットは多岐にわたります。主なメリットは以下の通りです。

アクセシビリティの向上: スクリーンリーダーなどの支援技術を利用するユーザーにとって、Webページの構造を理解しやすくなり、アクセシビリティが向上します。
SEO効果の向上: 検索エンジンは、セマンティックHTMLを使用してWebページの内容を理解し、検索結果のランキングに反映させます。適切なタグを使用することで、検索エンジンがWebページのトピックを理解しやすくなり、検索順位の向上に繋がります。
コードの保守性向上: セマンティックHTMLを使用することで、コードの構造が明確になり、開発者にとって理解しやすく、保守しやすいコードになります。また、CSSとの連携もスムーズになり、スタイリングの効率も向上します。
Webページの再利用性向上: コンテンツを意味ごとに適切にマークアップすることで、Webページの再利用性が高まります。例えば、<article>タグで囲まれたコンテンツは、他のWebページやアプリケーションで再利用することができます。
将来の技術への対応: Web技術は常に進化しています。セマンティックHTMLを使用することで、将来的な技術の変化にも対応しやすくなります。

具体的なセマンティックHTMLタグの例

以下は、よく使用されるセマンティックHTMLタグの例です。

<article>: 記事やブログの投稿など、独立したコンテンツを表します。
<aside>: メインコンテンツとは関係のない補足情報（サイドバーなど）を表します。
<nav>: ナビゲーションメニューを表します。
<header>: ページやセクションの見出しを表します。
<footer>: ページやセクションのフッターを表します。
<main>: ページのメインコンテンツを表します。
<section>: ページをテーマごとに分割するセクションを表します。
<figure>: 画像、図、表、コードリストなど、独立したコンテンツを表します。
<figcaption>: <figure>要素内のコンテンツのキャプションを表します。

セマンティックHTMLを使う上での注意点

要素の入れ子構造に注意: 要素の意味を正しく反映するように、適切な入れ子構造を使用する必要があります。例えば、<article>の中に<aside>を入れることは適切ではありません。
過剰な使用を避ける: すべての要素をセマンティックなタグでマークアップする必要はありません。<div>や<span>が必要な場合もあります。
適切なタグを選択する: 複数のタグが候補となる場合は、最も適切な意味を持つタグを選択する必要があります。

まとめ

セマンティックHTMLは、Webページのアクセシビリティ、SEO、保守性、再利用性を向上させるために重要な技術です。適切なタグを使用することで、Webページの内容を機械が理解しやすくなり、より良いWeb体験を提供することができます。学習コストも低く、大きなメリットがあるので、ぜひ活用してみてください。

参考文献

https://developer.mozilla.org/ja/docs/Glossary/Semantics