追記（2014/2/6）
* pythonのバージョンは 2.7.5を用いました。python 3.Xでは確認しておりません。
* リスト型より辞書やセットの方が高速だと勧めて頂きましたので、修正致しました。
僕はswitch文が好きです。プログラムの見通しが断然良くなりますし、頭が整理されます。しかし、pythonにはswitch文は存在しません。条件分岐にはif, elif などを使うのがメジャーで、例えば以下のようなswitch文がある場合、
# javaなどで用いられる一般的なswitch文
switch(str){
case 'a':
case 'b':
print('a,b'); break;
case 'c':
print('c'); break;
}
pythonでは、if, elif を使って以下のようになります。
if str == 'a' or str == 'b':
print('a,b')
elif str == 'c':
print('c')
最初のif 文の中で、 str == を 2回書くのは面倒くさいです。特に、これが2個以上であったり、変数名が長かったりすると、if文が長くなり、プログラムの可読性が落ちます。そこで、
if str in {'a', 'b'}:
print('a, b')
elif str == 'c':
print('c')
とすると、見通しが良くなります。python の in が便利であることを再確認させられますね。