Javaを学び始めた方の中には、「定数って何？どうやって使うの？」と疑問を持つ方もいるのではないでしょうか。この記事では、Javaにおける定数の基本とその使い方を具体例とともに解説します。

定数とは？

定数（constant） とは、一度値を設定すると変更できない変数のことです。
例えば、「円周率」「最大値」「固定の割引率」など、プログラム中で変更が必要ない値を表現します。

Javaでは、定数を定義する際にfinalキーワードを使用します。さらに、クラス全体で共有する場合はstaticキーワードを併用します。

定数を定義する方法

クラスの中で定義する

定数は通常、public static finalの形で定義します。

public class Constants {
    public static final double PI = 3.14159; // 円周率
    public static final int MAX_USERS = 100; // 最大ユーザー数
}

ポイント：

public: 他のクラスからもアクセス可能。
static: クラス全体で共有（インスタンスを作らずにアクセス可能）。
final: 値が変更不可。

メソッドの中で定義する

メソッド内で定義する場合、staticは不要です。

public class Example {
    public void calculate() {
        final int DISCOUNT_RATE = 10; // 割引率
        System.out.println("割引率は: " + DISCOUNT_RATE + "%");
    }
}

定数を使う例

定義した定数は、以下のようにアクセスします。

public class Main {
    public static void main(String[] args) {
        // クラスの定数を参照
        System.out.println("円周率: " + Constants.PI);
        System.out.println("最大ユーザー数: " + Constants.MAX_USERS);
    }
}

結果：

円周率: 3.14159
最大ユーザー数: 100

定数を使うメリット

可読性の向上
- 「3.14159」や「100」などのマジックナンバーを避け、意味を持つ名前で値を表現できます。
値の変更が簡単
- 定数を一箇所で定義しておけば、値を変更する際も1箇所修正するだけで済みます。
再利用性
- 同じ値を複数の場所で使う場合に便利です。

定数の命名規則

定数名は、一般的に全て大文字で記述し、単語の間はアンダースコア（_）で区切ります。

public static final int MAX_USERS = 100;
public static final String DEFAULT_MESSAGE = "Hello, World!";

この規則に従うことで、変数と定数を簡単に区別できます。

注意点

finalキーワードを使っても、オブジェクトの参照先（値そのものではなく、参照先の内容）は変更できる点に注意してください。

public class Example {
    public static final List<String> NAMES = new ArrayList<>();

    public static void main(String[] args) {
        NAMES.add("Alice"); // OK: リストに追加
        // NAMES = new ArrayList<>(); // エラー: 参照の変更は不可
    }
}

まとめ

Javaで定数を使用する際のポイントを整理すると以下の通りです：

定数にはfinalを使う。
クラス全体で共有する場合はstatic final。
命名規則に従って可読性を意識する。

定数はコードの品質を高めるための重要なツールです。ぜひ活用してみてください！