はじめに

swiftを学び始めた人が一番最初につまづくのがtableViewである、と僕は思っています。
その難しい要因を生み出しているものの一つがこれ。

func tableView(_ tableView: UITableView, numberOfRowsInSection section: Int) -> Int {
        
}
    
func tableView(_ tableView: UITableView, cellForRowAt indexPath: IndexPath) -> UITableViewCell {
        
}

そう。こいつら。

実はこれらについて理解するには、delegateという概念を知っていなければなりません。

delegateとは何か

delegate、和訳すれば「委任する」とかなる言葉ですが、ではプログラムを委任するとはなんなのか。
さきほどのtableViewのコードを参考に考えてみましょう。

func tableView(_ tableView: UITableView, numberOfRowsInSection section: Int) -> Int {
    return 1
}

このコードではtableViewのセルの数が1つになりますね。
重要なのは、このコードがViewControllerのコードの中に書かれていること。よくよく考えてみれば、tableViewに対して直接設定をしなくても設定がうまくいっていますよね。

これこそ、tableViewの設定コードをViewControllerに委任しているということなわけです。

ここで、ViewControllerに処理を委任するよ、ということを、ViewControllerに知らせなくてはなりませんね。

tableView.dataSource = self

これを書き忘れたことでコードがあっているのにtableViewに何も表示されないという経験をしたことがある人、結構いると思います。

ちなみに、tableViewにはdelegateというプロパティもありますよね。名前通りで、これもdelegateです。

実際にdelegateを作ってみよう

ここまでの説明でなーんとなくdelegateという存在が何者なのかわかったと思います。
そこで、実際に作ってみてより理解を深めてみましょう!

今回は、ボタンを押したら表示されている数が1増えるという基本的なアプリを、delegateを用いて作ってみようと思います。

delegateを用いない場合

さきにどんなものを作るのかのイメージです。

class ViewController: UIViewController {
    @IBOutlet var label: UILabel!

    var num: Int = 0

    override func viewDidLoad() {
    }

    @IBAction func buttonPressed() {
        num += 1
        label.text = String(num)
    }
}

どこにdelegateを用いるか

さて、その上でどんなふうにdelegateを用いるかですが、先ほど出したtableViewのように、画面のパーツをdelegateを用いて実装してみたいと思います。
今回は数字を表示するlabelをdelegateを用いて実装してみましょう！

delegateを用いた実装

まず、delegateを用いるので、わかりやすく区別するために新しいlabel（CustomLabel）を作ってみましょう。

class CustomLabel: UILabel {
}

そして、次に書くprotocolというものがdelegateの大本命となります。

protocol CustomLabelDelegate {
}

これでdelegateの外枠が作れました。

次に、CustomLabelとDelegateを接続します。

class CustomLabel: UILabel {
    var delegate: CustomLabelDelegate? = nil

    func reloadData() {
        if let delegate {
            self.text = delegate.labelText()
        }
    }
}

protocol CustomLabelDelegate {
    func labelText() -> String
}

これで、CustomLabelがdelegateプロパティを持ちましたね。
このdelegateが設定されている、つまりnilでないなら、reloadData()が呼び出された際に処理が行われる、という感じになっています。

加えて、protocolにfunc setText() -> Stringとありますね。中身のない関数のような書き方がされていますが、これによって「こんな関数がありますよ、でもその内容は誰かに委託しますよ」ということが宣言できていることになっています。

さて、これらを用いて、ViewControllerのコードを書きましょう。

class ViewController: UIViewController, CustomLabelDelegate {
    @IBOutlet var label: CustomLabel!
    
    var num: Int = 0
    
    override func viewDidLoad() {
        super.viewDidLoad()
        
        label.delegate = self
    }

    @IBAction func buttonPressed() {
        num += 1
        
        label.reloadData()
    }

    func labelText() -> String {
        return String(num)
    }
}

こんな感じになります。

まとめ

流れをおさらいしましょう。

1. protocolでdelegateを作成
2. classにdelegateを持たせる
3. viewControllerにdelegateの先を設定し、viewController内でprotocolの関数を定義
4. viewController内からclassのdelegateに関連のあるメソッドを呼び出す

あまり自分から進んで用いることは多いようには思いませんが、使えるくらいに理解しておくことでTableViewへの理解がぐっと上がります！この記事が参考になると嬉しいです。

おまけ

delegateのところでこんな書き方をしていました。

if let delegate {
    ...
}

これは以下と同じ意味合いです。

if let delegate = delegate {
    ...
}

この書き方好き。