はじめに
近年、Webアプリケーションの開発においてSPA（Single Page Application）とAjaxの概念が広く使われています。
これらの技術は、ユーザーエクスペリエンスの向上や効率的なデータ通信を実現するためにとても重要です。
この記事では、SPAとAjaxの基本的な考え方と使い方について解説します。
従来の通信手段（同期通信）
まず同期通信の仕組みについて解説します。同期通信では、ユーザーがブラウザ（クライアント）からサーバーに対してリクエストを送ります。それを受け取ったサーバーが、HTMLをレスポンスしてブラウザ側でそのHTMLが表示されるという仕組みです。
もう少し噛み砕いて言うと、ボタンを押したときに、新しいページが読み込まれます。これはサーバーが新しいページをレスポンスとして返してきたということです。
そして、同期通信ではリクエストを送信してからレスポンスが返ってくるまでの間は、他の処理を行うことはできず、レスポンスを待ち続ける必要があります。
GoogleMapを例にします。例えば探したい場所を検索すると一瞬ページが真っ白になってから表示されます。ページが真っ白になってから表示されるまでの間は、ユーザーは何もすることはできません。
同期通信は、ページを1から作成して表示しているので、どうしても表示までの時間が取られてしまいます。
非同期通信
非同期通信とは、通信の送信と受信のタイミングをずらして他の処理を並行して行う事ができる通信手段です。
簡単に言うと、リクエストを出してからレスポンスが返ってくるまでの間、ブラウザで他の処理を行うことができます。
これもGoogleMapを例にすると、地図上でカーソルで移動したとしても、そのページを再読み込みすることなく移動先の地図が表示されると思います。カーソルで移動している間に地図の一部分が表示されなくても、それを待つ必要はなく操作を続けることができます。
ページの読み込みがなく、一部分だけ更新するというのは、Ajaxの仕組みで、非同期通信の本質とは少し違います。
SPA（Single Page Application）とは?
SPA（Single Page Application）は、最初のリクエストでサーバーからHTMLをレスポンスしたあとはページ遷移を伴わずに、ページの一部分だけを更新していくというものです。つまり、SPAは単一ページで構成されています。このようなデータのやり取りを行うための通信がAjaxと呼ばれるものです。Ajaxでは、サーバーからのレスポンスはJSON形式で送られてきます。ブラウザは受け取ったJSONを使い、JavaScriptによってページの一部分を更新しています。
SPAの特徴：
- SPAはページ遷移がないため、ユーザーが操作した際の反応がスムーズです。コンテンツの切り替えやデータのロードが非同期で行われるため、画面のフリッカリングが少なく、快適なユーザーエクスペリエンスを提供します。
- 最初に1つのHTMLページをロードした後は、必要なデータだけを非同期で取得するため、ページ全体を再読み込みする必要がありません。これにより、ページのロード速度が向上します。
- SPAは1つのHTMLページを使用するため、ブラウザのキャッシュ効率が高まります。変更がある場合でも、必要なデータのみを更新するため、効率的なキャッシュ制御が可能です。
Ajax（Asynchronous JavaScript and XML）とは？
Ajaxは、非同期でデータを送受信するための技術です。JavaScriptを使用して、ユーザーが操作した際にサーバーと通信し、必要なデータを取得したり送信したりすることができます。これにより、ユーザーの操作に対してすぐに応答することが可能となります。
Ajaxの特徴：
- ページの再読み込みをせずにデータ通信を行う
- ユーザーインタラクションをリアルタイムに処理
- APIとの連携によるデータの取得・更新
SPAとAjaxの組み合わせ
上記でも解説しましたがSPAでは、ページ遷移を行わずにユーザーインタラクションを提供するため、Ajaxを使用して非同期通信を行います。これにより、ユーザーエクスペリエンスの向上と効率的なデータ通信を実現します。
SPAとAjaxの開発フロー
- ユーザーの操作に応じてAjaxリクエストを発行
- サーバーからJSONやXMLなどのデータを取得
- 取得したデータを使ってページの特定部分を更新
- ユーザーにリアルタイムな情報を提供
まとめ
SPAとAjaxは、現代のWebアプリケーション開発において欠かせない技術です。SPAはユーザーエクスペリエンスの向上を、Ajaxはリアルタイムなデータ通信を可能にします。これらの技術を使いこなすことで、魅力的で効率的なWebアプリケーションを開発することができます。