N+1問題は「本来まとめて取れるはずのデータを、N件分バラバラに取りに行ってしまい、クエリが N+1 回に増えることでパフォーマンスが悪化する問題」です。

N+1問題とは何か？

親データを1回のSQLでN件取得する。
そのN件それぞれについて、関連データを個別に取りに行くSQLを1回ずつ発行する。
結果として、合計クエリ数が 1 + N になってしまう状況を指す。

例：記事一覧とコメントを表示したいコード。

$posts = Post::all(); // 1回のクエリ

foreach ($posts as $post) {
    // 各 $post ごとに comments を取りに行くクエリが発行される（N回）
    foreach ($post->comments as $comment) {
        echo $comment->content;
    }
}

この場合、記事が10件なら 1（posts） + 10（comments）= 11回クエリが発行されます。

これによってどんな問題が起こるのか

クエリ回数がレコード数Nに比例して増えるため、データ量が増えるほどレスポンスが遅くなる。
短時間に大量のクエリが発行され、DBサーバーに高い負荷がかかる。
データが増えた途端に画面1枚表示に数百〜数千クエリが飛ぶようになり、スケーラビリティが大きく損なわれる。

Laravelでの具体的な解決方法

Laravel/Eloquentでは、遅延ロード（Lazy Loading）のままリレーションをループ内で触るとN+1が発生します。

これを避ける代表的な手段が Eager Loading（積極的読み込み）です。