はじめに

「上流工程をやりたい」「設計や要件定義を担当したい」──
そう考えるエンジニアは多いと思います。

ただ、上流工程という言葉が “手を動かさない立場” や “マネジメント寄りの仕事” と誤解されることも少なくありません。

しかし実際のところ、上流工程こそ“設計・開発の感覚”が最も求められる仕事です。
なぜなら、要件定義や設計の判断は、コーディングやシステム設計のリアルな感覚に支えられていなければ、現場を正しく導くことができないからです。

コードは「動けばなんとかなる」けれど、上流ではそうはいかない

プログラムの世界では、多少命名が甘くても、責務の分割が少し雑でも、
最終的にユーザーが期待する結果を返せれば、サービスを提供することはできます。
つまり「動くもの」を作るという意味では、多少の曖昧さも許容されます。

しかし、上流工程ではそうはいきません。
ここで定義される設計や用語、責務の分担があいまいだと、
そのズレは開発フロー全体に波及してしまいます。

上流工程の判断は、開発全体の「設計図」を描く行為です。
その基礎となるのが、設計・開発の感覚、すなわち現場の構造を理解する力です。

上流工程の仕事は、要件をまとめたり、会議で意思決定することではありません。
本質的には、「構造を定義すること」です。

たとえば、まだコードを書かない段階でも、

これらの判断は、実際に開発を経験していないと、現実的な精度を持って行うのが難しいものです。
クラス設計や命名の感覚、アーキテクチャを考える力など、
日々の開発で培った実装の思考こそが、上流工程での強さになります。

上流工程では「何を作るか」「どう作るか」という抽象的な議論が多くなります。
しかし、これを現実的な仕組みに落とし込むには、
実装や設計のリアルな感覚が欠かせません。

こうした判断は、手を動かしてきた経験があるからこそ、
実感をもって言語化できます。

つまり、上流工程で求められるのは、
抽象を扱う力ではなく、抽象を具体に変える力です。
そのための軸になるのが「設計・開発の感覚」です。

上流工程に関わる人は、チーム全体の方向性を決める立場にあります。
そのとき、開発現場の構造を理解しているかどうかは、結果に大きく影響します。

現場を理解している人なら、

つまり、上流工程に立つほど「現場の感覚」が必要になります。
上流と下流を分けるのではなく、現場を理解した上流がチーム全体を強くするのです。

上流工程に関わりたいときほど、
まずは設計・開発の基礎を丁寧に磨くことが大切です。

こうした地道な積み重ねが、
「構造を整理し、言葉で定義する力」を育てます。

そしてそれこそが、上流工程で求められるスキルの核です。

設計・開発の感覚は、上流に進むための条件ではなく、
上流で価値を発揮し続けるための基盤になる。

上流工程で活躍するために必要なのは、
特別な管理スキルや会議の上手さではありません。

日々の開発の中で培われる、
設計や実装の現場感覚、
そして「動くものを作る」ための構造的思考こそが、
要件定義や設計判断の精度を高めます。

上流工程は、現場の上に立つものではなく、
現場の理解を土台として成り立つ仕事です。

「上流工程＝考える仕事」「開発＝作る仕事」と分けて考えられがちですが、
実際にはその二つは地続きです。

開発を理解しているからこそ、上流で現実的な設計ができる。
上流の視点を持っているからこそ、開発の中で全体を意識できる。

この往復の中にこそ、エンジニアとしての成長があり、
チーム全体の品質を引き上げる力があります。