グローバル定義(globals)からビルトイン関数(標準組込み関数)を調べる

まずは、pythonインタープリタを起動。
Windowsの場合は スタートメニューから IDLE (Python GUI) もしくは Python (command line) を起動。ただし、事前にPythonのインストールが必要です。

LinuxとMacOSの場合（Windowsでも環境変数PATHを設定してあれば同様)

/home/user$ python
Python 2.7.9 (default, Dec 10 2014, 12:24:55) [MSC v.1500 32 bit (Intel)] on win32
Type "copyright", "credits" or "license()" for more information.
>>>

globals()でグローバル定義を見てみます。

>>> globals()
{'__builtins__': <module '__builtin__' (built-in)>, '__name__': '__main__', '__doc__': None, '__package__': None}

dir()でグローバル定義名だけを見ることもできます。

>>> dir()
['__builtins__', '__doc__', '__name__', '__package__']

globalsとは何なのかヘルプを見てみます。

>>> help(globals)
Help on built-in function globals in module __builtin__:

globals(...)
    globals() -> dictionary

    Return the dictionary containing the current scope's global variables.

globalsは__builtin__モジュールに含まれている組み込み関数で、カレントスコープ(現在参照できる範囲)のグローバル変数を含む辞書を返すようです。

__builtins__定義を見てみます。

>>> __builtins__
<module '__builtin__' (built-in)>

>>> type(__builtins__)
<type 'module'>

>>> dir(__builtins__)
['ArithmeticError', 'AssertionError', 'AttributeError', 'BaseException', 'BufferError', 'BytesWarning', 'DeprecationWarning', 'EOFError', 'Ellipsis', 'EnvironmentError', 'Exception', 'False', 'FloatingPointError', 'FutureWarning', 'GeneratorExit', 'IOError', 'ImportError', 'ImportWarning', 'IndentationError', 'IndexError', 'KeyError', 'KeyboardInterrupt', 'LookupError', 'MemoryError', 'NameError', 'None', 'NotImplemented', 'NotImplementedError', 'OSError', 'OverflowError', 'PendingDeprecationWarning', 'ReferenceError', 'RuntimeError', 'RuntimeWarning', 'StandardError', 'StopIteration', 'SyntaxError', 'SyntaxWarning', 'SystemError', 'SystemExit', 'TabError', 'True', 'TypeError', 'UnboundLocalError', 'UnicodeDecodeError', 'UnicodeEncodeError', 'UnicodeError', 'UnicodeTranslateError', 'UnicodeWarning', 'UserWarning', 'ValueError', 'Warning', 'WindowsError', 'ZeroDivisionError', '_', '__debug__', '__doc__', '__import__', '__name__', '__package__', 'abs', 'all', 'any', 'apply', 'basestring', 'bin', 'bool', 'buffer', 'bytearray', 'bytes', 'callable', 'chr', 'classmethod', 'cmp', 'coerce', 'compile', 'complex', 'copyright', 'credits', 'delattr', 'dict', 'dir', 'divmod', 'enumerate', 'eval', 'execfile', 'exit', 'file', 'filter', 'float', 'format', 'frozenset', 'getattr', 'globals', 'hasattr', 'hash', 'help', 'hex', 'id', 'input', 'int', 'intern', 'isinstance', 'issubclass', 'iter', 'len', 'license', 'list', 'locals', 'long', 'map', 'max', 'memoryview', 'min', 'next', 'object', 'oct', 'open', 'ord', 'pow', 'print', 'property', 'quit', 'range', 'raw_input', 'reduce', 'reload', 'repr', 'reversed', 'round', 'set', 'setattr', 'slice', 'sorted', 'staticmethod', 'str', 'sum', 'super', 'tuple', 'type', 'unichr', 'unicode', 'vars', 'xrange', 'zip']

>>> help(__builtins__)
Help on built-in module __builtin__:

NAME
    __builtin__ - Built-in functions, exceptions, and other objects.

FILE
    (built-in)

DESCRIPTION
    Noteworthy: None is the `nil' object; Ellipsis represents `...' in slices.

CLASSES
    object
        basestring
            str
            unicode
        buffer
        bytearray
        classmethod
        complex
        dict
        enumerate
        file
        float
        frozenset
        int
            bool
        list
        long
        memoryview
        property
        reversed
        set
        slice
        staticmethod
        super
        tuple
        type
        xrange

    class basestring(object)
     |  Type basestring cannot be instantiated; it is the base for str and unicode.
(長いので割愛)

グローバル関数一覧や例外定義などを知ることができました。

その中のひとつ、zipは何をするものか見てみます。

>>> zip
<built-in function zip>

>>> type(zip)
<type 'builtin_function_or_method'>

>>> dir(zip)
['__call__', '__class__', '__cmp__', '__delattr__', '__doc__', '__eq__', '__format__', '__ge__', '__getattribute__', '__gt__', '__hash__', '__init__', '__le__', '__lt__', '__module__', '__name__', '__ne__', '__new__', '__reduce__', '__reduce_ex__', '__repr__', '__self__', '__setattr__', '__sizeof__', '__str__', '__subclasshook__']

>>> help(zip)
Help on built-in function zip in module __builtin__:

zip(...)
    zip(seq1 [, seq2 [...]]) -> [(seq1[0], seq2[0] ...), (...)]

    Return a list of tuples, where each tuple contains the i-th element
    from each of the argument sequences.  The returned list is truncated
    in length to the length of the shortest argument sequence.

与えたシーケンスデータの各i番目の要素をタプルにしたものをリストにしてくれるようです。
使ってみましょう。

>>> zip((1, 2, 3), [True, False, None], "ABC")
[(1, True, 'A'), (2, False, 'B'), (3, None, 'C')]

最初の要素を集めたタプル、2番目の要素を集めたタプル、3番目の要素を集めたタプルのリストが表示されました。

__builtins__はモジュールのようですが、__builtins__を別の定義に変えてしまったらどうなるでしょうか？
ちょっといたずらしてみます。

>>> __builtins__ = None
>>> __builtins__
>>> globals()

Traceback (most recent call last):
  File "<pyshell#3>", line 1, in <module>
    globals()
NameError: name 'globals' is not defined

>>> dir()

Traceback (most recent call last):
  File "<pyshell#4>", line 1, in <module>
    dir()
NameError: name 'dir' is not defined
>>> 

あらら。ビルトイン関数が使えなくなってしまいました。
何か関数を呼び出そうとしたとき、Pythonインタープリタはローカル定義(locals())やグローバル定義(globals())に関数定義がないか調べ、なければ更にグローバル定義の__builtins__にビルトイン関数定義がないか調べて、関数を呼び出してくれているようです。

なお、使えなくなったビルトイン関数は、__builtins__ を削除(del)することで再定義されるようです。

>>> del __builtins__
>>> globals()
{'__builtins__': {'bytearray': <type 'bytearray'>, 'IndexError': <type 'exceptions.IndexError'>, 'all': <built-in function all>, 'help': Type help() for interactive help, or help(object) for help about object., 'vars': <built-in function vars>, 'SyntaxError': <type 'exceptions.SyntaxError'>, 'unicode': <type 'unicode'>, 'UnicodeDecodeError': <type 'exceptions.UnicodeDecodeError'>, 'memoryview': <type 'memoryview'>, 'isinstance': <built-in function isinstance>, 'copyright': Copyright (c) 2001-2014 Python Software Foundation.
All Rights Reserved.

Copyright (c) 2000 BeOpen.com.
All Rights Reserved.
(長いので割愛)

>>> dir()
['__builtins__', '__doc__', '__name__', '__package__']

最初に試した時と表示される内容が変わってしまいましたが、問題なく使えるようです。

ちなみに、グローバル定義にある__name__は、コマンドとして起動されたときには '__main__'が入り、パッケージとしてimportされたときにはパッケージ名が入るグローバル変数です。
Pythonスクリプトで if __name__ == '__main__': という記述を見かけますよね。

>>> __name__
'__main__'